OTO, LE FAUTEUIL À ÉTREINTES

Flash-back en 2018 : Alexia Audrain, ébéniste en alternance à L’Ecole de Design de Nantes Atlantique, travaille sur son projet de fin d’année : un mobilier destiné aux personnes ayant un handicap invisible et des troubles autistiques. Grâce à l’une de ses amies travaillant à l’Institut médico-éducatif de Blain, Alexia Audrain découvre la « Squeeze machine » - machine à serrer- conçue par la professeure américaine Temple Grandin pour étreindre les patients et les soulager de leurs angoisses. Problème : la Squeeze machine ressemble à un instrument de torture.

Avec Corentin Lemaître, diplômé de l’Ecole centrale de Nantes, Alexia Audrain perfectionne et embellit la machine avec une ambition : que le fauteuil ne ressemble pas à du matériel médical et que l’on ait envie de s’y réfugier, que l’on soit ou non autiste. L’étreinte corporelle étant une des réponses possibles aux besoins spécifiques des autistes, les parois intérieures du fauteuil se resserrent grâce à une télécommande sur le corps de la personne. Soulageant ainsi l’anxiété et l’agitation. Pression des cellules gonflables, maniabilité, bruit réduit, couleur des coussins (toujours pastel et apaisante), simplicité de la télécommande pour être accessible à tous y compris aux enfants ; le duo de trentenaires travaille d’arrache-pied et donne naissance à OTO (comme autonomie).